Présente sur le terrain depuis 2008 après le tremblement de terre de 2010, pour lequel l’ONG avait parfois avec peu de moyens fournis un travail exceptionnel. L'ONG Handicap International, et plus que jamais présente au côté des personnes les plus vulnérables, notamment les personnes handicapées ou âgées. L’association qui a d’ailleurs lancé un appel aux dons, pour faire face a cette nouvelle catastrophe naturelle qui a fait plus de 500 morts et plus 20 000 blessés et 350 000 personnes en urgence sanitaire, des chiffres restants à confirmé.

L'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et World Vision sont devenues aujourd'hui les derniers membres de la coalition régionale pour l'eau et de l'assainissement en vue d'éliminer le choléra dans l'île d'Hispaniola, une alliance de plus de 20 agences et associations qui appuie les efforts des gouvernements d'Haïti et de la République dominicaine en vue d'éliminer la transmission du choléra.

Les représentants d'USAID et de World Vision ont signé une déclaration à l'Organisation panaméricaine de la Santé/Organisation mondiale de la Santé (OPS/OMS) les engageant à collaborer avec les autres membres de la coalition pour réaliser « l'eau et l'assainissement pour tous » en Haïti et en République dominicaine et appelant d'autres membres de la communauté internationale à augmenter le financement pour ces efforts.

Alors que dans deux jours les Haïtiens vont commérer le troisième anniversaire du terrible séisme qui a frappé Haïti le 12 janvier 2010, trois plus tard Handicap international continu a déployé une des missions les plus importantes de son histoire, ou elle ne cesse chaque jour d'intervenir, pour renforcer la capacité des Haïtiens à relever de multiples défis.

Deux années pour la réparer des corps blessés

2010-2011 auront été pour l'ONG deux années d'intense travail et d'intervention massive auprès des blessés et des plus vulnérables. Lors des deux premières années de son intervention, Handicap International a permis à 90 000 personnes de bénéficier de soins de base et de réadaptation et à 25 000 personnes, d'activités de soutien psychosocial. Face au nombre exceptionnel d'amputations et de fractures, elle a appareillé près de 1 500 personnes, distribué 5 600 aides à la mobilité (béquilles, fauteuils roulants, déambulateurs...) et effectué 4 500 séances de rééducation.

Ainsi, Christella, jeune Haïtienne amputée suite au séisme, a pu retrouver une vie normale grâce à sa prothèse. « Je vais à l'école comme tout le monde, je danse et je cours comme mes amis. En fait, je suis comme tout le monde », commente-t-elle. L'association, dont les équipes ont compté au plus fort de la crise jusqu'à 600 personnes, dont 80 expatriés, a aussi acheminé 20 000 tonnes d'aide et construit 1 050 habitations transitoires pour reloger plus de 5 000 personnes. Aujourd'hui, son action consiste à renforcer de manière pérenne le secteur de la réadaptation en Haïti.

Les Haïtiens commencent à prendre le relais

Depuis un an et tout au long de l'année qui va s'écouler, après la réparation des corps meurtrie et l'objectif d'urgence commence à prendre fin. Aujourd'hui, Handicap International se donne pour mission de reconstruire des vies, en s'appuyant sur les forces vives locales et en assurant le transfert de ses compétences aux Haïtiens : Appareillage et réadaptation en 2012, Handicap International a transféré une partie de ses activités relatives à la réadaptation physique à un partenaire local, l'association Healing Hands for Haïti. Cette dernière ayant construit un nouveau centre d'appareillage dans la capitale.

« Handicap International n'a pas vocation à se substituer durablement au système de santé national, mais bien à créer les conditions d'une prise en charge locale » commente Patrick SENIA, directeur du programme en Haïti pour Handicap International « C'est pourquoi nous avons été les premiers à proposer des formations dans le pays. Leur but : former des professionnels haïtiens aux métiers de la réadaptation, pour que des aides-kinésithérapeutes et des orthoprothésistes prennent en charge les patients nécessitant un appareillage ou une adaptation de leur prothèse, notamment pour les enfants en pleine croissance » poursuit-il.

Objectif pour l'ONG dans moins de deux ans et de permettre au pays de compter sur la présence pour la fin 2014 de 70 techniciens en réadaptation et 32 prothésistes nationaux qui contribueront à la prise en charge des personnes handicapées et, plus particulièrement, des personnes amputées. Travailler pour vivre dignement dans un pays où les personnes handicapées ont longtemps été stigmatisées, l'insertion socio-économique est une condition essentielle pour regagner sa place dans la société. Handicap International propose aux plus vulnérables ou à leurs familles une formation et leur fournit un premier stock de denrées, pour qu'ils développent un petit commerce de proximité.

Ainsi comme Manise qui avait 23 ans lors du tremblement de terre. Un drame qui l'a privée d'un bras. Lorsque son mari l'a vue à l'hôpital, il est parti. Elle ne devait jamais le revoir... Une prothèse a permis à cette dernière de mieux s'accepter. Handicap International l'a aussi aidée à apprendre à réaliser toutes ses activités quotidiennes avec un seul bras. Enfin, l'association a soutenu le démarrage de son magasin : gestion de stock, comptabilité, fourniture d'un premier lot de produits... Manise qui peut désormais vivre de façon autonome et conduire chaque jour sa fille à l'école. Au final ce sont ainsi près de 400 familles selon l'ONG qui ont bénéficié de ce projet d'insertion sociale.

Un système de prévention des catastrophes

Se préparer aux catastrophes naturelles à travers notamment la mise en place d'un « Mécanisme de réponse rapide à l'urgence (RRM) ». Handicap International fait face, avec les autorités locales, aux catastrophes qui affectent régulièrement Haïti. L'ONG qui a ainsi apporter son expérience à la Direction de la Protection civile haïtienne, et faire appel à des équipes pré-identifiées pour immédiatement conduire des évaluations et apporter une réponse multisectorielle telle que des bâches, kits d'hygiène, kits de cuisine, eau, hygiène, assainissement, santé, éducation, protection de l'enfance sont autant de moyens à déployer pour répondre aux besoins essentiels suite à une crise. Un dispositif a été activé en septembre et en octobre 2012, lorsque les tempêtes Isaac et Sandy se sont abattues sur Haïti.

La Rédaction

Le 22 mai dernier le Fonds Spécial du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) en faveur des Handicapés a inauguré officiellement un nouveau centre de réadaptation physique, au terme d'une année de travaux de reconstruction et de réhabilitation de l'ancienne structure, détruite par le séisme du 12 janvier 2010.

Selon des chiffres du gouvernement, un Haïtien sur dix vit actuellement avec un handicap physique. Le nouveau centre, géré par l'ONG "Healing Hands for Haiti", permettra de traiter environ 1 000 patients par an en mettant à leur disposition des prothèses et orthèses légères, des aides à la marche et des services de physiothérapie. Il dispose également d'un atelier équipé de matériel à la pointe de la technique.

"Il était urgent de rouvrir un centre construit selon les normes parasismiques, afin de pouvoir travailler dans de meilleures conditions et offrir des services de qualité aux nombreux patients", affirme François Blaise, orthopédiste du Fonds Spécial en charge du projet.

"Peu d'endroits offrent des services pouvant répondre à autant de besoins en Haïti. Les personnes vivant avec un handicap ont besoin d'un suivi et de soins tout au long de leur vie", poursuit M. Blaise. "Elles pourront ainsi avoir accès à des services de réadaptation physique qui leur permettront retrouver une certaine indépendance et de reprendre une vie normale."

Au cours des cinq prochaines années, le Fonds Spécial du CICR en faveur des Handicapés continuera à soutenir la production des membres artificiels et de matériel adapté aux besoins des patients, ainsi que la formation du personnel. "Ce centre constitue le plus grand projet du Fonds," dit M. Blaise. "D'une superficie de plus de 1 300 m2, il dispose d'une plus grande capacité d'accueil que le précédent. Les travaux de reconstruction ont duré plus d'un an."

La construction et l'équipement du centre ont été rendus possibles grâce au soutien financier des Croix-Rouge américaine, australienne et norvégienne. Fondée en 1999, l'ONG "Healing Hands for Haiti" s'emploie à mettre en place des services et programmes de médecine et réadaptation physique dans le pays. L'objectif est de promouvoir une gestion, à terme, par des compétences locales.

Le Fonds Spécial en faveur des Handicapés a été fondé en 1983 par le CICR. Il soutient les services de réadaptation physique dans plus de 30 pays, en fournissant essentiellement du matériel et des formations aux experts locaux pour la fabrication de prothèses et autres aides à la mobilité grâce à des techniques peu coûteuses.

La Rédaction